Reaparecieron los fantasmas que amargaron al Junior en los partidos que perdió jugando muy mal ante Millonarios, Atlético y Unión Magdalena. Esta vez fue América, un equipo que venía con problemas y con un técnico (David González) que no puede dirigir en la raya, el que lo derrotó 2–1, en casa, en el partido de ida por los cuartos de final de la Copa Colombia.

Alfredo Arias le apostó a un equipo mixto para enfrentar al América y sucedió lo de casi siempre, que la mayoría de jugadores que recibieron la oportunidad no respondieron.

Al timonel uruguayo le tocó en el segundo tiempo recurrir a Enamorado, a Paiva, a Chará y a Teo Gutiérrez para tratar de revertir el marcador adverso.

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América se puso en ventaja en el 44’ luego de una pelota que Dylan Borrero le sirvió a ras de piso a Andrés Roa, quien anticipó a Edwin Herrera y la empujó al fondo del marco de Jefersson Martínez.

En la primera parte, Junior solo había llegado con una media chilena de ‘Titi’ Rodríguez que se fue desviada y dos zapatazos desde fuera del área de Jesús Rivas. El primero lo rechazó el portero Jorge Soto y el segundo impactó el costado exterior de la malla.

América, en el minuto 8 del segundo tiempo, marcó el segundo luego de una mala entrega de Celis que originó un avance escarlata. La pelota la agarró Luis Ramos, quien quitó del camino a Jermein Peña y desde fuera del área sacó un derechazo inalcanzable para Martínez.

Junior se volcó con todo hacia la portería americana y se ilusionó con un cabezazo de Paiva a centro de Enamorado que se fue al fondo de la red. Sin embargo, la anotación fue invalidada por el árbitro nariñense Jonnathan Ortiz, previo aviso del VAR, por posición adelantada de Enamorada.

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El descuento verdadero de Junior llegaría en el 37’ tras el cobro de un tiro de costado de Suárez que Javier Báez impactó de cabeza para vencer a Soto.

A diferencias de las derrotas contra Millos, Atlético y Unión, esta vez Junior batalló hasta el final y en la última jugada, con un cabezazo de Paiva que se fue desviado, pudo alcanzar el empate, que hubiese evitado el primer revés como local de Arias como técnico rojiblanco.

El partido de vuelta de esta serie se disputará el próximo 15 de octubre en el estadio Pascual Guerrero de Cali. 

Por la Liga, este domingo (5:15 p.m.), Junior recibirá en el Metropolitano al Deportes Tolima